Törende konuşan Kemal Varol, Orhan Kemal'in eserlerinin önemine vurgu yaparak, "Toplumcu, gerçekçi edebiyatımızın en önemli yazarlarından Orhan Kemal'in yapıtlarında Türkiye'nin geniş ölçekli net bir fotoğrafını görürsünüz. İnsanın türlü hallerini görürsünüz kitaplarında" ifadelerini kullandı.

Varol, edebiyatın zaman ve zorun karşısında tek dayanak olduğunu vurgulayarak, "Yaşadığımız çağa karşı en büyük tanıklığımız ve mirasımızdır edebiyat. Orhan Kemal'in geride bıraktığı edebi ve düşünsel miras, hiç şüphesiz zaman içinde doğrudan veya dolaylı olarak bir şekilde başka yazarların elinde değişip, dönüşerek günümüze taşınmaya devam ediyor" şeklinde konuştu.

Kemal Varol, Orhan Kemal ailesine ve seçici kurula eşlik ettikleri için teşekkür ederken, ödülün Türkiye'nin bir zaman Nobel'i olabilecek nitelikte olduğunu belirtti.

Törende ayrıca Orhan Kemal'in oğlu Işık Öğütçü de bir konuşma gerçekleştirdi. Öğütçü, ödülün gerekçesine atıfta bulunarak, Kemal Varol'un "Babamın Bağlaması" romanını Türkçenin parlak ve anlaşılır bir şekilde kullanması, olaylar arasındaki konu geçişliliğini ve dramatik akışı başarılı bir şekilde kurması, kültürel öğeleri yerinde doğru olarak işlemesi ve evrensel insan sevgisini hatırlatması nedeniyle ödülü hak ettiğini ifade etti.

Konuk yazar Adnan Özyalçıner ise Orhan Kemal'i, emekçinin yarattığı uygarlığın eşitçe paylaşılmasını isteyen ve bu konuda yazan aydınlık günlerin yazarı olarak değerlendirdi.

Törende ayrıca Turgay Fişekçi, Tahir Şilkan, Çimen Güney Erkol, Haluk Oral, Seval Şahin ve Murat Özyaşar da Orhan Kemal ve Kemal Varol'un eserleri üzerine konuşmalar yaptı.

Orhan Kemal Roman Armağanı, Türkiye'de edebiyat dünyasında önemli bir yere sahip olup genç yazarları teşvik etmek amacıyla verilmektedir. Kemal Varol, bu prestijli ödülü kazanarak edebiyat dünyasında adını duyurdu.